En los Everglades, el periphyton y el floculo forman la base de la
tela de alimento. Los pescados pequeños, el camarón y otros organismos
comen esta materia. Alternadamente, los pescados y los pájaros grandes
se alimentan de pequeños pescados y camarones, los cocodrilos y otros
depredadores superiores comen pescados y pájaros grandes. La cantidad
de alimentos y de agua en el ecosistema afecta cada uno de los
jugadores en esta tela de alimento directa o indirectamente. Tales
dinámicas tróficas son de interés particular a los científicos de
FCE-LTER.
En la fase II del proyecto de FCE-LTER, se está
investigando el transporte de los nutrientes mediados por el
consumidor, que esperan que contribuyan substancialmente a los
procesos ecológicos en los ecotones pobres de nutrientes. También
están examinando los efectos del crecimiento del flujo de agua dulce y
de la materia orgánica en consumidores y telas de alimento. El
creciente flujo de agua dulce y los aumentos previstos del floculo
pueden modificar transporte de nutrientes mediados por los animal si
los consumidores cambian sus patrones del movimiento o uso del hábitat
en respuesta a cambios en condiciones del agua superficial, tales como
salinidad y flujos, o factores bióticos, tales como disponibilidad de
la presa y abundancia depredadora.
Los investigadores están
utilizando telemetría acústica para seguir dos especies, lepisosteus
de la Florida y snook, para cuantificar sus movimientos; están
utilizando dos formas de atrapar especies para obtener un muestrario
para determinar la composición de especie de los pescados y la
biomasa; y están midiendo los nutrientes en los tejidos de los
pescados.
¿Cómo afectan estos factores a la población del
sur de la Florida?
Los consumidores
grandes, como pescados, son la razón que mucha gente visita los
Everglades. Saber qué determina la distribución de estos animales
ayudará a la gente a disfrutar del ecosistema y los encargados de la
ayuda se aseguran de que siga siendo un área recreacional maravillosa
para las generaciones futuras.
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Joe Trexler usando una trampa para muestrear peces en el area
Trampas para muestrear peces en el area
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